Egels zijn fascinerende wilde dieren die vaak in tuinen en parken worden gespot. Maar welke leefgebieden geven ze de voorkeur, en hoe kunnen we hen helpen een veilige schuilplaats te vinden? In dit artikel leer je meer over de natuurlijke habitat van egels en hoe je je tuin egelvriendelijk kunt maken.
De natuurlijke habitat van egels
Egels komen wijdverspreid voor in Europa en bewonen verschillende soorten leefgebieden. Ze hebben omgevingen nodig die voedsel, beschutting en nestgelegenheid bieden. Hun favoriete leefgebieden zijn onder andere:
- Bossen en bosranden: Gemengde en loofbossen bieden veel schuilplaatsen onder struiken, bladhopen en omgevallen bomen.
- Hagen en graslanden: Dichte heggen en randen van grasvelden zijn ideaal om voedsel te zoeken en te schuilen.
- Parken en tuinen: In stedelijke en voorstedelijke gebieden vormen natuurvriendelijke tuinen en groene zones belangrijke leefgebieden voor egels.
Egels geven de voorkeur aan gevarieerde omgevingen met voldoende beschutting. Open, strak onderhouden gazons zonder schuilplekken zijn ongeschikt voor hen.
Egels in tuinen en steden
Door de afname van natuurlijke leefgebieden als gevolg van landbouw en verstedelijking, passen steeds meer egels zich aan het leven in tuinen en stedelijke gebieden aan. Toch brengen deze omgevingen ook gevaren met zich mee, zoals drukke wegen, omheinde tuinen zonder doorgangen en schadelijke chemicaliën zoals slakkenkorrels en pesticiden.
Een egelvriendelijke tuin kan deze kleine zoogdieren een waardevol toevluchtsoord bieden. Elementen zoals hagen, bladhopen en verborgen hoekjes creëren een ideale leefomgeving. Tuiniers kunnen egels verder ondersteunen door geen chemische bestrijdingsmiddelen te gebruiken en doorgangen tussen tuinen te voorzien.
Waar slapen egels?
Egels hebben veilige slaapplekken nodig om overdag te rusten en in de winter te overwinteren. Geschikte schuilplaatsen zijn onder andere:
- Bladhopen en takkenhopen: Perfecte natuurlijke schuilplekken die warmte en bescherming bieden tegen roofdieren.
- Dichte struiken en hagen: Ideaal om te nestelen en zich terug te trekken.
- Houtstapels of composthopen: Warme plekken met veel kleine verstopplekken.
- Egelhuisjes: Speciaal ontworpen schuilplaatsen die extra bescherming bieden tijdens de winterslaap.
Hoe kun je egels helpen?
Omdat natuurlijke schuilplaatsen steeds zeldzamer worden, kunnen huiseigenaren actie ondernemen om egels te ondersteunen. Enkele nuttige maatregelen zijn:
- Een egelvriendelijke tuin creëren door kleine openingen in schuttingen te laten voor doorgangen.
- Schuilplekken aanbieden, zoals bladhopen en takkenhopen.
- Waterbronnen beschikbaar stellen, vooral tijdens droge maanden.
- Gevaren verminderen door geen slakkenkorrels of pesticiden te gebruiken.
- Egelvriendelijke planten planten die insecten aantrekken – de belangrijkste voedselbron van egels.
Egels zijn aanpasbare dieren die in verschillende omgevingen kunnen overleven, van bossen tot stadstuinen. Hun voortbestaan hangt echter af van veilige schuilplaatsen en een constante voedselvoorziening. Met kleine aanpassingen kan iedereen bijdragen aan een veilige habitat voor egels en helpen bij hun bescherming.